Deux anciens soldats, réunis par la douleur et les batailles, s'improvisent tueurs à gage afin d’espérer sortir d'un quotidien en faillite, triste reflet d'une récession qui n'en finit pas. Un mystérieux client va leur confier une liste de personnes à exécuter afin de remplir leur contrat. Ils vont alors amorcer une lente descente aux enfers dont ils ne sortiront pas indemnes...

En 1977, le très sérieux New York Times fait état d'une colonie de SDF vivant dans les tunnels sous la ville. Des rumeurs signaleraient que ces mêmes tunnels seraient devenus un lieu de choix pour certains industriels peu scrupuleux afin d'y déposer leurs déchets toxiques. Peu à peu, des disparitions inquiétantes attisent la curiosité d'un inspecteur et du responsable d'un foyer pour sans abris.

Ben Mears est un auteur de romans à succès. Il décide de retourne dans sa bourgade natale Jerusalem's Lot. En manque d'inspiration pour son prochain livre, il espère y puiser un peu de matière. Malheureusement, il découvre qu'une terrible malédiction frappe les habitants de cette petite ville autrefois si tranquille. Un mystérieux personnage habitant dans une vieille demeure lugubre surplombant la ville semble "infecter" les humains...