Lors d’une excursion touristique dans les marécages reculés de Louisiane, un groupe de vacanciers part à la découverte de la faune du bayou. Mais lorsque leur bateau s’éloigne des itinéraires habituels et que le groupe se retrouve isolé, leur aventure tourne rapidement au cauchemar. Dans les eaux troubles du marais se cache en effet un prédateur aussi inattendu que redoutable : un hippopotame extrêmement agressif et territorial.

Une sénatrice Américaine vise le siège de la présidence des Etats-Unis et propose en premier lieu de faire annuler la "purge" qui sème terreur et désolation chaque année. Ses opposants vont profiter de cette monstrueuse soirée pour la faire exécuter. C'était sans compter sur Léo, survivant de la précédente purge, qui est devenu son chef de la sécurité.

Etudiant dans une académie militaire, Stanley Coopersmith devient le souffre-douleur de ses camarades et de ses professeurs. Obligé de nettoyer les sous-sols de la chapelle, il y découvre un vieux manuscrit ayant appartenu à Esteban, un sorcier adorateur du diable ayant sévi pendant l'inquisition. A l'aide d'un ordinateur, il va peu à peu décrypter le message permettant de mener la messe noire à bien et de faire revenir Esteban dans l'espoir de se venger.