MANIAC / 1980

Réalisé par William LUSTIG
Avec: Joe Spinell, Caroline Munro, Abigail Clayton, Kelly Piper

Encore une oeuvre culte que j'ai revue récemment et qui n'a rien perdu de sa puissance visuelle et psychologique. Figurant à l'époque au fameux catalogue René Chateau vidéo (les films que vous ne verrez jamais à la télévision...), ce petit chef d'oeuvre a fait les beaux jours de mes pérégrinations dans les vidéos clubs d'antan. On suit donc les errances de Franck Zito, psychopathe marqué par sa relation avec sa mère, tyrannique et abusive. Ce monsieur tout le monde est en réalité devenu un véritable monstre, combattant ses difficultés relationnelles avec les femmes en leur arrachant le scalp (si tout le monde faisait pareil on vivrait certainement dans un monde de chauves...).



Autant dire que cette plongée dans le quotidien d'un serial killer ne laissera personne indifférent tant la violence et le réalisme de son approche font mouche. Le film transpire (au sens propre comme au sens figuré, le génial et regretté Joe Spinell transcendant le rôle de ce monstre poisseux et repoussant) le glauque et fait de cette tranche de vie une tranche de mort plutôt corsée. Les attaques de Zito sont extrêmement violentes, sadiques, sanglantes et les maquillages de Tom Savini laissent pantois.

Entre le scalp, l'explosion de tête (le génial maquilleur joue d'ailleurs lui même la pauvre victime), les égorgements et autres découpages en règle, on a tout loisir de vomir sa tartine, et ça plutôt deux fois qu'une (mais toujours du bon côté, celui de la confiture). La scène du tir dans la tête montre d'ailleurs une ré-utilisation d'un mannequin (appelé Boris par son créateur) déjà utilisé par Savini dans le "Zombie" de Romero. Les bricolages pour boucler le film sans exploser le budget ne s'arrêtent pas là puisque le corps de la mère de Jason Vorhees ("Vendredi 13" tourné la même année) sera également ré-utilisé pour jouer un cadavre sans tête en toute fin de métrage. Plus important encore, le profil psychologique du tueur est particulièrement bien développé et nous met très souvent mal à l'aise. L'apothéose survenant dans cette apocalyptique scène finale avec les mannequins qui restera gravée à jamais dans ma mémoire de cinéphile. A noter aussi une autre séquence tétanisante, celle de la poursuite d'une pauvre demoiselle dans le métro... Juste culte tant elle a pu inspirer beaucoup d'autres slashers plus anecdotiques ensuite. William Lustig nous prouve déjà son immense talent dans la mise en image du quotidien d'un maniaque, le tout souligné par une musique de Jay Chattaway qui trotte longtemps entre nos deux oreilles (il reprendra d'ailleurs le même genre de thème mais sifflé pour le non moins génial Maniac Cop du même réalisateur). Un préambule donc, à sa fameuse série de films dédiés à Matt Cordell qui elle aussi fera date.